Praznični čas, še posebej novoletni ognjemeti in pokanje petard, je za mnoge živali zelo stresen. Raziskave ocenjujejo, da se med 50 do 80 % psov boji petard in ognjemetov, strah pred pokanjem pa prizadene tudi približno polovico mačk. Njihova čutila so veliko občutljivejša od človeških – psi slišijo do štirikrat tišje zvoke kot ljudje – zato lahko nenadni glasni poki in bliski pri njih sprožijo instinktiven odziv panike. Mačke s svojimi izostrenimi čuti ognjemet prav tako doživljajo kot grožnjo in se pogosto prestrašeno skrijejo ali zbežijo. Posledice so lahko tresenje, sopenje, slinjenje, skrivanje, v hujših primerih pa tudi pobeg, panični napad ali samopoškodovanje živali. Lastniki moramo torej biti pozorni na stisko svojih ljubljenčkov in jim pomagati skozi to zahtevno obdobje.
Feromoni – pomirjujoči signal iz narave
En izmed naravnih pristopov k zmanjšanju tesnobe so sintetični feromoni. Gre za kemične signale, ki posnemajo naravne pomirjujoče vonjave, ki jih mame psi in mačk oddajajo svojim mladičem. Ti izdelki (npr. difuzorji, razpršila ali ovratnice) ne delujejo kot droga, temveč subtilno vplivajo na živčni sistem živali, da se ta počuti varneje v okolju. Feromoni so vrstno specifični – pasji vplivajo le na pse, mačji le na mačke – zato jih izbiramo glede na vrsto ljubljenčka. Redna uporaba feromonskega difuzorja v stanovanju lahko v približno enem mesecu redne uporabe opazno zmanjša stresni odziv živali. Priporočljivo je, da difuzor vključimo že nekaj tednov pred pričakovanim pokanjem (npr. ves december do novega leta), da dosežemo polni učinek. Na sam dan praznovanja lahko dodatno uporabimo feromonski razpršilec – tega popršimo po ležišču, transporterju ali prostoru, kjer se žival zadržuje, kar zagotovi nekaj ur (4–6 ur) pomirjujočega učinka. Feromoni so varni za živali in ljudi, nimajo vonja za nas in so neškodljivi, zato predstavljajo enostaven, veterinarsko priporočen način za naravno pomiritev prestrašenih psov in mačk.
Zelišča z blagim pomirjevalnim učinkom
Veliko rastlin je znanih po svojih pomirjujočih lastnostih na živčni sistem. Zeliščni pripravki so lahko v obliki čajev, tinktur, kapljic ali tablet, ki jih pred stresnim dogodkom ponudimo živali. Med najbolj znanimi naravnimi rastlinami za pomiritev sta baldrijan (Valeriana officinalis) in melisa (Melissa officinalis). Baldrijan (znan tudi kot valerijana) ima dokazan blažilni učinek in se pogosto uporablja za lajšanje anksioznosti pri psih in mačkah – pomaga zmanjšati napetost in nemir v situacijah, kot so ognjemeti ali nevihte. Melisa oziroma matičnjak deluje kot blagi sedativ in dopolnjuje učinek baldrijana pri umirjanju živali. Tudi kamilica (Matricaria chamomilla) je znana po tem, da sprošča in pomirja, zato se kamilični čaj ali izvleček v manjših količinah včasih uporablja pri živčnih živalih. Za pse lahko pomagajo še rastline, kot so pasijonka (Passiflora incarnata), hmelj (Humulus lupulus) in ašvaganda (Withania somnifera), ki delujejo proti stresu in napetosti. Pri mačkah pa nekateri lastniki opažajo pomiritev z uporabo baldrijanovih ali mačjih kapljic, ki vsebujejo kombinacije zelišč – vendar moramo pri mačkah vedno paziti, saj nekatere dišave (npr. eterično olje sivke) zanje niso primerne v večjih količinah. Pred uporabo zeliščnih kapljic ali pripravkov za mačko je smiselno posvetovanje z veterinarjem, da izberemo varno možnost. Zelišča delujejo počasi in nežno, zato živali ne omamljajo, ampak jih postopoma sproščajo na naraven način. Pomembno je tudi, da jih začnemo dodajati pravočasno in redno, da dosežemo želeni učinek.
Prehranski dodatki in naravna dopolnila
Posebna prehranska dopolnila za pomiritev živali so še en naravni pristop. Gre za dodatke k redni prehrani v obliki praškov, kapsul ali priboljškov, ki vsebujejo sestavine za zmanjšanje stresa. Mnoga med njimi temeljijo na kombinaciji vitaminov, aminokislin in izvlečkov, ki blagodejno delujejo na živčni sistem. Na trgu so denimo izdelki z L-triptofanom in L-teaninom – to sta aminokislini, ki v telesu spodbujata nastajanje umirjajočih nevrotransmiterjev (serotonina, GABA) in s tem prispevata k sprostitvi. L-triptofan je naravno prisoten v hrani in lahko lajša tesnobo, L-teanin (izvleček zelenega čaja) pa zmanjšuje napetost in nervozo. Tudi nekatere mlečne beljakovine imajo pomirjujoč učinek – npr. hidrolizat kazeina iz mleka (imenovan alfa-kazozepin) dokazano pomaga zmanjšati znake strahu pri psih. Prav tako se v novejšem času uporabljajo posebni probiotiki (npr. sev Bifidobacterium longum BL999), ki naj bi prek črevesno-možganske osi ugodno vplivali na počutje živali. Prehranski dodatki so običajno formulirani tako, da so varni za dolgotrajno uporabo in ne povzročajo stranskih učinkov. Pomembno pa je, da z njihovo uporabo pričnemo dovolj zgodaj – od nekaj dni do nekaj tednov pred predvidenim stresnim dogodkom, odvisno od izdelka. S tem damo telesu čas, da se učinkovine vgradijo v presnovo in dejansko okrepijo odpornost živčnega sistema na stres. Naravna dopolnila so lahko zelo učinkovita podpora, še posebej v kombinaciji z vedenjskimi tehnikami in okoljskimi prilagoditvami.
Vedenjska terapija in postopno navajanje
Za trajnejšo rešitev težav s strahom je ključna tudi vedenjska terapija, kjer z ustreznim treningom pomagamo psu ali mački premagati fobijo. Najbolj uveljavljena metoda je postopna desenzibilizacija z odpornostnim učenjem. V praksi to pomeni, da več tednov ali mesecev pred prazniki začnemo žival navajati na zvoke pokanja na zelo nizki ravni. Lastniki lahko uporabimo posnetke petard/ognjemetov: predvajamo jih najprej čisto potiho, da žival ostane mirna, nato pa njen miren odziv nagradimo s priboljškom, igro ali pohvalo. Postopoma skozi dni in tedne glasnost zvišujemo – a vedno pazimo, da ne povzročimo panike. Tako ljubljenčku sporočamo, da pokanje zanj nima negativnih posledic, ampak prejme nagrado, če ostane sproščen. S tem protipogojevanjem lahko sčasoma precej ublažimo strah (če ne celo odpravimo fobije). Pomembno je, da tak trening poteka postopoma in vztrajno; če je le mogoče, se ga lotimo skozi vse leto, tudi pri mladih živalih, ki strahu še nimajo, saj lahko preprečimo razvoj težave. Pri zelo prestrašenih ali starejših živalih je smiselno sodelovati z veterinarjem ali vedenjskim strokovnjakom, ki lahko predpiše prilagojen program navajanja na hrup ali svetuje dodatne tehnike. Vedenjska terapija zahteva čas in potrpežljivost, a je najbolj naraven način, da žival dolgoročno premaga svoj strah in samozavestneje preživlja glasne dogodke.
Praktični nasveti za mirnejše praznike
Tukaj je še nekaj konkretnih nasvetov, kako kombinirati omenjene metode in čim bolje pomagati svojemu ljubljenčku v prazničnem času:
- Začnite pravočasno: Ne čakajte na silvestrsko noč – priprave na zmanjšanje stresa začnite več tednov vnaprej. Že v začetku decembra uvedite prehranske dodatke ali zeliščne kapljice, če jih boste uporabljali, in namestite feromonski difuzor v dom. Prav tako začnite zgodaj s privajanjem na zvoke (vadite nekaj minut dnevno s posnetki pokanja na nizki jakosti).
- Ustvarite varno zavetje: Poskrbite, da bo imel vaš kuža ali muca ob najbolj hrupnih dneh zagotovljen varen kotiček v notranjosti doma. Vsaj nekaj dni pred prazniki pripravite prostor, kjer se vaš ljubljenček najbolje počuti – to je lahko miren kotiček v spalnici, kopalnici ali v kleti, kjer je zvok najmanj izrazit. Tja namestite njegovo najljubšo posteljo ali odejo, nekaj igrač, vodo in priboljške. Zaprite okna in zagrnite zavese, da omilite bliske in zvoke od zunaj. Če imate mačko, jo na dan ognjemetov zadržite izključno v notranjih prostorih (zunanje mačke naj bodo pravočasno notri, da ne pride do paničnega pobega). Mačkam lahko ponudite kartonasto škatlo ali omaro, kamor se skrijejo, in jim bližje skrivališča postavite tudi mačje stranišče. Na sam večer prižgite televizijo ali radio z umirjeno glasbo, da preusmerite pozornost od zunanjih pokov. Tako bo okolje za žival čim bolj domače in pomirjujoče.
- Kombinirajte metode: Najboljši učinek dosežemo, če združimo več naravnih pristopov hkrati. Na primer, psa že nekaj časa prej hranite s pomirjujočim prehranskim dodatkom in na dan dogodka uporabite še feromonski razpršilec v prostoru ter mu pred ognjemetom ponudite zeliščni priboljšek za pomiritev. Za mačko lahko poleg difuzorja feromonov poskrbite za nekaj kapljic naravnega pomirjevala (po posvetu z veterinarjem) v hrani ter ji omogočite, da se umakne v tih prostor. Kombinacija dolgoročnega pristopa (dnevni dodatki, trening) in kratkoročnih ukrepov (feromoni, zelišča na dan dogodka) bo najbolj učinkovita pri zmanjšanju tesnobe.
- Ohranite rutino in bodite mirni: Živali se zrcalijo po naši energiji, zato ostanite sami kolikor se da mirni in bodite z njimi. Na dan praznovanja poskusite vzdrževati običajen urnik – peljite psa na sprehod že v popoldanskem času, preden se začne pokanje, da porabi odvečno energijo. Nahranite ga nekoliko prej z obilnim obrokom, saj bo sit in zadovoljen lažje zaspal. Med pokanjem ostanite ob njem, govorite pomirjujoče in ga božajte, če to želi. Ne kaznujte in ne priganjajte prestrašene živali, a tudi pretirano sažalovanje lahko potrjuje njeno preplašenost – raje bodite mirni, pozitivni in dajte vedeti, da je vse v redu. Pri mački ohranite običajno rutino igre in hranjenja, da bo videla, da se niste vznemirili zaradi hrupa. Vaša spokojnost in prisotnost bo ljubljenčku vlivala občutek varnosti.
Apipetove naravne rešitve za mirne praznike
Pri Apipetu verjamemo v moč narave, da pomaga našim ljubljenčkom prebroditi stresne situacije na varen način. Zato smo razvili linijo naravnih dodatkov, ki lastnikom omogočajo, da svoje pse in mačke pripravijo na praznično pokanje brez uporabe močnih sedativov. Apipet Calm so kapsule za pomiritev psa, zasnovane za dolgotrajno zmanjšanje anksioznosti. Vsebujejo kombinacijo dokazano učinkovitih zelišč – baldrijana (valerijane) in melise – ter čebelji cvetni prah, bogat z vitamini in minerali. Ta 100% naravna formula pomaga stabilizirati živčni sistem psa in ga narediti odpornejšega na stresne dogodke, kot so petarde, nevihte ali vožnja z avtom. Kapsule Calm ne povzročajo zaspanosti ali drugih stranskih učinkov, zato jih lahko uporabljamo vsak dan v tednih pred prazniki. Za pse, ki imajo raje priboljške, je tukaj Apipet Chews Zen – okusni mehki priboljški, ki vsebujejo skrbno izbrane naravne sestavine za sprostitev. Baldrijan, ašvaganda, L-triptofan, izvleček zelenega čaja (vir teanina), magnezij in limonska trava skupaj delujejo sinergistično, da zmanjšajo stres, nemir in celo hiperaktivnost pri psu. Zen priboljški so priročni za uporabo in primerni za vse pasme in velikosti psov, idealni pa so pred situacijami, ki v vašem kužku sprožajo strah (npr. pred odhodom od doma, pred vožnjo ali pokanjem). Ker so popolnoma naravni in brez umetnih dodatkov, jih lahko ponudite brez skrbi za zdravje psa.
Ne pozabimo tudi na naše muce – zanje smo pri Apipetu razvili ApiRelax, organsko raztopino na bazi aloe vere in sivke, ki takoj pomirja tako mačke kot pse v stresnih situacijah. ApiRelax kapljice so odlične za uporabo neposredno ob sprožitvi stresa: nekaj kapljic lahko po navodilih kanemo na mačkin praskalnik, odejico ali neposredno na jezik živali, ko začne pokati. Ker vsebujejo naravne sestavine, kot sta pomirjujoča sivka in negovalna aloe, delujejo hitro, a blago – živali ne omamijo, temveč jih nežno umirijo. ApiRelax je nepogrešljiva prva pomoč ob nenadnih glasnih dogodkih (poleg ognjemeta tudi neviht ali potovanj), njegovo učinkovanje pa traja nekaj ur in pomaga preprečiti panične reakcije.
Vsi Apipetovi izdelki temeljijo na naravnih sestavinah in so plod veterinarskega znanja ter inovacij. Posebnost Apipeta je uporaba čebeljih pridelkov – naš patentiran propolis in cvetni prah sta vključena v številne formule, saj krepita imunski sistem in splošno vitalnost ljubljenčkov. Hkrati pa so naši dodatki oblikovani tako, da nimajo stranskih učinkov in jih živali dobro prenašajo. Z Apipet Calm, Chews Zen in ApiRelax imate celosten nabor naravnih orodij: od preventivne krepitve živčnega sistema tedne vnaprej, pa do hitrega pomirjanja na sam dan praznovanja. Naši izdelki so prejeli številne pozitivne ocene skrbnikov, ki so opazili, da so njihovi kosmatinci praznike preživeli bolj mirno in pogumno.
Zaključek: Z empatijo in pripravo do lažjega preživetja praznikov
Ključ do uspeha je v kombinaciji empatije, pravočasne priprave in uporabe naravnih rešitev. Predvsem pa ne pozabimo na empatijo – za nas so ognjemeti veselje in zabava, za živali pa so lahko strašljiva izkušnja. Kot skrbniki moramo razumeti njihovo stisko in narediti vse, kar je v naši moči, da jim olajšamo te trenutke. S pravočasnim načrtovanjem (uvedba dodatkov, trening, priprava okolja) in uporabo naravnih pristopov, kot so feromoni, zelišča, prehranski dodatki in vedenjske tehnike, lahko bistveno izboljšamo počutje naših psov in mačk med prazniki. Naj bodo letošnji prazniki za vse člane družine – tudi tiste štirinožne – čim bolj mirni, varni in prijetni. S svojo skrbjo in ljubeznijo lahko poskrbite, da bo vaš ljubljenček vedel, da je ob vas na varnem, in mu bo lažje prebroditi vsak pok. Bodimo odgovorni in proaktivni: pripravimo se vnaprej, izberimo naravne in varne rešitve ter praznujmo z mislijo na dobrobit naših živali. Vaš trud bo poplačan z zadovoljno, spokojno in hvaležno živaljo, ki bo ob vaši podpori preživela praznične dni z manj strahu in več zaupanja.